如今似乎所有人都在谈论区块链和分布式账本技术。Google Trends数据显示:网络中对“区块链”一词的搜索量呈指数级增长。新闻文章宣称区块链独特的“数字分类账技术”是一种能绕过华尔街中间商寻租活动，倒逼发展中国家民主改革的办法。
这新闻可能是炒作，但区块链的确是一项重大的技术突破。这是因为其应用分布式的方法来验证重要信息的变化，而这解决了几个世纪以来一直存在的信任问题。信任一种经常供不应求的社会资源，尤其是在当前我们对个人数据、财务状况和交易安全隐隐存在担忧的情况下。事实证明，区块链技术能为金融包容性和其他基本服务的交付带来福音，还有助于实现可持续发展目标（SDGs）中的共同目标。
能从现实里除去多少炒作成分，可能取决于我们对机构在调解人与人之间信任方面发挥作用时存在哪些不足的认知程度，尤其是在涉及金钱的关键领域。部署了分散型信任机制、能保证安全性的区块链，可以在包容和创新方面取得重大进展。
分布式信任是什么？我们之所以不熟悉这个概念，部分原因在于我们对它的反面 -中心信任的运转习以为常。但是，如果我们了解一下早期物物交换一直到现在数字货币兑换的历史，我们就可以看到：在每种情况下，不同的信任协议是如何演变的，以及在特定机构下中心信任机制所导致的问题。
随着应对这一挑战的战略不断发展，不同的信任承担者出现了。通过绘制演变图表，我们还可以看到充当交换媒介的令牌与存储的价值之间的关系。换句话说，社会的信任体系一直与人们对金钱的定义有着内在的联系。
金融交易：历史上承载着信用及金钱价值



部落首领是第一批信任承担者。他们在集体记忆中作为事实的守护者，“记录”了部落成员之间发生的价值交换。但是一个或几个部落成员的记忆力不足以记载一段时间内的大量交易。后来人们引入了标签和其他早期的登记册，例如英格兰国王的昵称，以帮助克服篡改记录问题并充当簿记员。